Smartboard, l'outil de l’entrainement scientifique en escalade

La Smartboard est une poutre d’entraînement intelligente qui permet de caractériser votre profil physiologique de grimpeur(se) et d’accéder à des exercices individualisés. Déjà utilisée par les athlètes de haut niveau de la FFME, nous vous en parlons aujourd’hui car la grosse nouveauté est sa mise en vente aux salles privées d’escalade et aux clubs. Vous devriez donc pouvoir la tester rapidement dans vos salles de grimpe préférées. Que va vous apporter cette nouvelle poutre et quel est son fonctionnement ? Nous vous expliquons tout ça en détail avec une interview croisée des développeurs.

« Train smarter climb harder »

C’est la maxime de la société du Dr Laurent Vigouroux, enseignant-chercheur en biomécanique et physiologie à l’université d’Aix-Marseille, et de ses acolytes, Clément Lechaptois, diplômé d’un master en mécanique théorique mais aussi grimpeur de haut niveau, et Jérôme Delachanal, ingénieur en électronique et en informatique industrielle ainsi qu’innovateur insatiable. C’est donc une innovation 100% française issue de recherches scientifiques et c’est la première poutre instrumentée qui permet de calculer des paramètres sur l’ensemble de vos capacités dans les doigts, les avant-bras et les bras. Les athlètes de haut niveau s’entrainent déjà avec au sein de la FFME alors pourquoi pas vous ?

Le principe de la poutre est d’enregistrer la force exercée par le grimpeur grâce à des capteurs. Ces capteurs mécaniques sont situés à l’arrière de la poutre et fixés directement sur un support vertical (mur, structure d’entrainement). Ils enregistrent en temps réel les données de force appliquées sur la poutre, ces données sont directement envoyées à l’application en Bluetooth. La poutre en elle-même avec un assemblage bi-matière. La partie supérieure en résine PU avec deux gros bacs pour réaliser différents exercices de fermeture de bras. La partie inférieure et constituée de réglettes de différentes tailles dans un support bois pour pouvoir moduler les exercices d’évaluation et d’entraînements selon le niveau. Enfin, la troisième partie est indispensable au bon fonctionnement de cette invention : c’est l’application mobile qui accompagne votre entraînement sur tablette (et très prochainement sur smartphone). L’appli dresse le profil physiologique du grimpeur et elle propose d’autres exercices pour continuer de vous tester ou de vous entrainer. Vous pouvez également créer vos propres séances d’entrainement sur mesure à l’aide de l’historique de vos précédentes sessions qu’elle garde en mémoire.

Laurent Vigouroux et Clément Lechaptois nous expliquent un peu plus précisément cette invention et les enjeux d’une telle innovation sur l’entraînement des fort(e)s grimpeur(se)s, tout comme les débutants ou intermédiaires souhaitant évoluer et grimper plus fort !

Grimper Magazine : L’actualité de Smartboard c’est la création de la Start Up qui vise à pouvoir distribuer cette prise intelligente d’entraînement aux grands clubs et aux salles privés c’est bien ça ? Les Smartboard FFME et celles distribuées au grand public sont-elles différentes ? La poutre est-elle achetable par un particulier ?

Laurent Vigouroux :La version commerciale est la même que celle de la FFME, bien que nous continuons à apporter des améliorations suite aux retours que l’on a sur la poutre, ses capteurs et l’application. Nous avons d’ailleurs une deuxième version de l’application pour 2020 qui sera beaucoup plus intuitive pour les grimpeurs et qui pourra être installée sur smartphone. Cela permettra de pouvoir être guidé dans son entraînement sans forcément être un entraîneur ou un scientifique avec des connaissances physiologiques ou biomécaniques.

Clément Lechaptois :Oui, c’est exactement ça ! Après la livraison des premières SmartBoard dans les pôles France de la FFME, notre start-up a été créée en Juillet et nous commençons à la commercialiser. Nous ciblons en priorité les salles et les clubs, mais elle est également accessible aux particuliers. N’hésitez pas à visiter notre site internet pour des infos supplémentaires.

Grimper Magazine : La volonté de base était-elle de faire progresser les grimpeurs de haut niveau, ou de proposer un outil ludique et utilisable par tout le monde, peu importe le niveau ?

Laurent Vigouroux :L’idée de « train smarter climb harder » et de la SmartBoard est d’utiliser toutes les connaissances et méthodes scientifiques disponibles pour aider à faire progresser les grimpeurs. L’idée peut faire un peu peur au début, mais si on fait le parallèle avec la course à pied, tous les coureurs connaissent leur fréquence cardiaque ou leur VO2max et essaient de progresser en utilisant des outils qui quantifient la perf (GPS, cardio, podomètres etc.). En escalade, sport plutôt jeune, nous sommes aux balbutiements de cette démarche et la progression se fait de manière empirique et souvent sur des conseils génériques parfois peu fondés. La SmartBoard permet de mieux se connaître et de proposer des entraînements individualisés basés sur une évaluation quantifiée de votre propre profil. Donc OUI nous nous adressons au haut-niveau mais OUI nous nous adressons également à tous les grimpeurs qui souhaitent progresser quel que soit leur niveau de pratique du 4a au 9c !

Clément Lechaptois :Une propriété de la SmartBoard que nous n’avions pas envisagée au début est que le feed-back visuel et l’obtention des scores rend l’outil extrêmement ludique. Sur notre stand aux compétitions, nous avons bien constaté l’engouement des enfants, des jeunes mais aussi des personnes plus âgées et des familles pour juste s’amuser avec la SmartBoard sans penser à la science ou à l’entraînement. C’était fou, car nous avions des files d’attentes et nous étions parfois obligés de fermer car nous étions épuisés à force d’expliquer l’outil ! Autre anecdote : au cours du développement, nous avions un gros problème pour stopper les journées de travail et de testing des prototypes avec Laurent car on se lançait dans des séances sans fin en se challengeant et en se marrant ! C’est aussi ça qui nous a donné plein de nouvelles idées de développement, et on en a encore sous le coude…

Grimper Magazine : On parle beaucoup de biomécanique et de physiologie, mais ces termes restent un peu obscurs, pouvez-vous vulgariser ?

Laurent Vigouroux :La biomécanique et la physiologie sont les sciences qui s’intéressent au corps humain en mouvement. Leur principe est d’étudier les phénomènes chimiques et cellulaires du fonctionnement musculaire, la mécanique du corps humain, les coordinations musculaires, les blessures, la fatigue, la performance... lorsque l’on mobilise son corps dans la vie quotidienne, en sport, au travail ou en escalade. Elles permettent par exemple de comprendre pourquoi on observe des ruptures de poulies en arquée, pourquoi vous avez les bouteilles après une voie, pourquoi un blocage à 90° peut-être plus dur qu’un autre angle etc.

Clément Lechaptois :C’est certain que la science fait peur et que sous les termes « Watt » « Joules » « Pourcentage d’endurance » … on peut ennuyer les gens. Mais très simplement, si je vous explique que pour jeter plus haut vous avez besoin de puissance dans les bras et pour réaliser votre projet de 20 mouvements vous avez besoin de résistance, je suis sûr que cela vous parle. Nous ne faisons « que » quantifier ces paramètres pour vous indiquer à quel niveau vous vous situez et comment vous pouvez vous améliorer. De plus on essaie dans l’application de fournir un maximum d’explications pour que les utilisateurs intéressés puissent s’approprier ces termes.

Grimper Magazine : C’est une innovation inédite dans le monde de l’escalade. En quoi vous vous démarquez de la concurrence étrangère ?

Laurent Vigouroux :Il y a un mouvement général vers l’instrumentation des murs et la digitalisation de l’escalade. On voit apparaître les murs lumineux et animés (Luxov, Moon Board), les poutres instrumentées, des bracelets etc. C’est une dynamique très favorable que nous voyons positivement. Sur les poutres instrumentées notre position est de donner un gage scientifique à notre outil. Les algorithmes que l’on propose ont été développés en laboratoire depuis 5 ans et sont issue de la recherche que je mène depuis plus de 18 ans ! L’idée n’est pas « que » d’instrumenter la poutre, c’est surtout donner une information riche et cohérente au grimpeur. Nous avons fait le choix de ne pas dégrader notre outil vers le low-cost : la SmartBoard est aussi précise qu’un outil de labo. Ce que nous ne voulons pas c’est être mis sur les étagères des gadgets connectés que l’on voit apparaître dans tous les domaines. Pour cela on se doit de se baser sur la science mais aussi savoir transmettre nos infos pédagogiquement.

Clément Lechaptois : Je pense que nous sommes l’outil le plus complet qui est proposé. Par rapport à la concurrence nous proposons la mesure mais aussi le traitement des données et leur traduction en scores utiles en direct. Nous proposons aussi une évaluation complète des bras, avant-bras des grimpeurs et pas seulement la fatigue des doigts ou juste une courbe qui bouge quand je tire. C’est ce qui fait la richesse de notre produit je pense. Il y a également beaucoup de modularité car l’utilisateur averti peut se programmer ses propres séances ou extraire ses données tout en gardant un niveau plus « joueur » sans se prendre la tête. Je pense que l’outil que l’on propose peut aussi bien être utilisé par des grimpeurs acharnés, que par des jeunes, et des grimpeurs débutants dans l’entraînement, et cela fait aussi sa force. Ce n’est pas juste réservé aux grimpeurs forts.

Grimper Magazine : La science peut-elle sauver l’Équipe de France d’escalade aux JO de Tokyo 2020, ou de Paris 2024 ?

Laurent Vigouroux :(rires) S’il y avait un outil ultime pour « gagner des médailles » ça se saurait et ce ne serait plus du sport ! L’escalade heureusement est bien plus riche et complexe que les paramètres physio et bioméca. Bien sûr, nous pouvons contribuer mais ce n’est qu’une pierre dans l’édifice d’une approche complète que l’on peut progresser. Nous continuons de travailler avec la FFME sur des projets de recherche et je crois que c’est dans un tel mouvement, associer sport et science, que l’on peut globalement progresser et au final gagner une médaille. Avec Paul Dewilde, j’ai l’impression que les choses bougent et que la FFME est en train de prendre ce virage, à suivre.

Clément Lechaptois :Mika Mawem est déjà qualifié et on a donc une chance ! La SmartBoard apporte une approche supplémentaire qui est riche et intéressante pour des athlètes s’entraînant à haut niveau.

Grimper Magazine : À l’avenir, quelles sont vos ambitions ? Allez-vous continuer de faire évoluer La Smartboard sur des applications tierces, ou vous avez d’autres inventions dans la besace ?

Laurent Vigouroux :Pour le moment nous voulons donner accès à la SmartBoard à un maximum de grimpeurs ! C’est pourquoi nous ciblons les lieux de grimpe comme les salles les clubs etc. En tant que chercheur, c’est la volonté d’influencer modestement le cours de notre sport vers une pratique où l’on se pose plus de questions et où l'on essaye de comprendre son corps au travers de l’escalade. L’escalade est un sport tellement enrichissant que c’est une chance pour tout grimpeur de mieux se comprendre et de s’améliorer physiquement mais aussi mentalement et psychologiquement (J’en profite pour renvoyer ceux qui sont intéressés par cette démarche au numéro spécial Grimper 183 que j’avais écrit il y a 2 ans). Pour l’instant, nos priorités sont exclusivement sur la SmartBoard pour en faire un bel outil qui fait partie de l’environnement du grimpeur.

Clément Lechaptois :La période est un peu folle ! Au fur et à mesure que l’on avance, on s’aperçoit que la SmartBoard a un potentiel énorme. On veut travailler sur la prévention des pathologies, sur les coordinations, sur les protocoles d’entraînement etc. On a des idées et des opportunités dans tous les sens mais il faut faire des choix et traiter les priorités : pour le moment il faut que l’on rende notre activité durable et que l’on s’installe solidement en France en Europe et ailleurs ! Mais ce n’est que le début de l’aventure !

Site internet de la Smartboard